7月20日，日本参议院选举的尘埃落定，执政党自民党与公明党组成的联盟仅赢得了47个席位。这一成果，加上未进行改选的75席，共计122席，却与参议院248席中的过半数——即124席——相去2席之遥。这是自1955年自民党成立以来，该党首次未能同时掌控国会众议院与参议院的领导权。选举结果揭晓后，自民党总部陷入一片沉寂，党魁石破茂的面色凝重如铁。
自民党遭遇重创的症结，源于日本民众所面临的餐桌困境。自去年夏日以来，日本大米的价格便呈现出疯涨态势。极端气候现象引发了粮食产量的大幅下滑，而批发商则趁机囤积居奇。今年6月，5公斤装大米的价格同比激增了100.2%，部分超市实施了限购措施，而学校食堂亦不得不削减学生的米饭供应量。在东京的超市中，主妇们面对标价高达1万日元（约合人民币500元）的5公斤大米袋，不禁摇头叹息：“这简直如同黄金一般珍贵！”
从便当变成饭团，最终只剩下一碗米汤。
这场危机的根源，实乃前任首相岸田文雄所埋下的隐患。在岸田执政期间，他推行了所谓的“发钱抗通胀”政策，然而，尽管钞票如流水般发放，商品的生产并未相应增加，反而导致了物价的飙升。当岸田卸任之际，他所留下的残局全部落在了石破茂的肩上。尽管石破茂迅速更换了农林水产大臣，并直接向市场投放了储备的大米，但这一切已是杯水车薪，为时已晚。
在遭遇选举挫败之后，石破茂勉力维持表态，坚称将“继续履行职责”，并重申必须完成美日贸易协定的谈判。然而，党内高层早已暗中布局。7月22日晚，自民党的重要实权派成员、前首相麻生太郎紧急召集派系会议，直言不讳地表示：“绝不允许石破继续领导党派！”次日清晨，石破茂与麻生、岸田等要员进行了秘密会谈，数小时后，他突然转变立场，宣布将于8月底之前辞职。
石破茂的决策转向，与一桩神秘交易紧密相连。恰在其宣布辞职的前日（7月22日），美日贸易协定迅速达成。为了换取美国撤销对汽车关税的威胁，日本同意向美国开放价值5500亿美元的投资，其中九成利润将归属美国企业。同时，美国大米的进口配额从原先的7.2万吨激增至28万吨。此消息一经公布，日本农民协会对此予以强烈抨击，称之为“第二次广场协议”。在东京街头，抗议标语随处可见，声讨其为“卖国条约”。
石破茂的离世使得自民党总裁的争夺战愈发激烈，摆上了台面。目前看来，接替其位置的候选人主要有两位：高市早苗与河野太郎。
高市早苗是日本政坛罕见的极右翼女性。 她主张所有女性必须冠夫姓，声称"女性最高荣誉是相夫教子"，甚至反对职场性别平等。 在对华政策上，她多次叫嚣"若台海开战，日本应武力介入"，要求中国废除《反间谍法》并释放被捕日本间谍。 今年4月她还窜访台湾，与赖清德高调会谈"防务合作"。
河野太郎以其“对华强硬派”的形象广为人知。在2021年与岸田争夺党魁之际，他明确表示《美日安保条约》同样适用于钓鱼岛，并断言“若大陆收复台湾，日本将坚决捍卫台湾”。尽管由于触怒安倍派系而未能胜出，但他那激进的言辞一度使得他的支持率超越岸田。
相较自民党内的纷争，更令人忧虑的是一匹极右翼的黑马横空出世。这家成立不过五年的参政党，在此次选举中大放异彩，一举夺得14个席位，总席位增至15席，从而跃升至国会中的关键少数派。该党党首神谷宗币在东京的竞选集会上高喊“日本优先”的口号，吸引了超过两万人到场，现场支持者与反对者之间的推搡与冲突此起彼伏。
他们的主张充满煽动性：呼吁恢复“天皇中心制”，鼓吹“自尊史观”（公然否认侵略历史），主张限制外国投资，甚至公然提倡“日本核武装”。通过社交媒体，他们传播“外国人侵占福利”等虚假信息，尽管官方数据表明，在日本的376万外国人中，仅有91.8万是永久居留者。东京大学教授境家史郎指出：“自民党保守派选民正大量转向支持参政党，这一现象预示着日本政治将加速向右翼倾斜。”
冰封三尺，非一日之寒。自民党的败退，凸显了日本经济治理体系中的深层次缺陷。在通胀压力之下，日本央行连续39个月推迟加息决策，遭到外界指责其犹豫不决；为了维护财政收入，政府拒绝降低食品消费税，即便民怨四起；农业领域长期实行的“减反政策”（补贴休耕）导致耕地面积缩减38%，最终引发了粮食危机的警报。
仅余一周便至选举之期，日本国债市场突然遭遇剧烈震荡。7月14日，30年期国债的收益率激增至3.2%，创下历史最高纪录，进而引发美国和德国国债市场的同步暴跌。此次全球债市的连续风暴，在金融界眼中，已成为日本经济失控的警示之兆。
“我将全力以赴，确保政权的平稳过渡。”然而，自民党内部已出现分裂，形成了两大阵营：麻生派积极推动高市早苗的竞选，而改革派则坚定支持河野太郎。与此同时，身陷丑闻的岸田文雄也在暗中策划，谋求卷土重来。
不论何人最终登台，一场历史性的溃败已深刻重塑了日本的政治格局。参政党凭借15个席位赢得了法案提案的权力，而极右翼的观点或许将借助政治交易渗透至政策层面；丧失国会控制权的自民党，未来在每一项法案的推进上都必须向在野党做出妥协。最为引人注目的悬念在于，那位曾鼓吹对华“热战”的女性，如今仅一步之遥便可能问鼎首相之位。
