民国时期，贵州军阀王天培担任国民革命军第十军军长，他联合另一个黔军将领彭汉章的第九军，一起率兵参加北伐战争，在鄂西地区打败吴佩孚的北洋军，第九军和第十军扩大到十万人。而湘军总司令唐生智一心想独占两湖地区，正好蒋介石也想拉拢唐生智，于是就以北伐军总司令的名义，让王天培率领第十军到东南地区，因此瓦解了第九军和第十军的联盟，不久唐生智趁机杀死彭汉章，控制了两湖地区。
由于蒋介石的指挥能力不行，导致国民革命军在徐州被孙传芳的“五省联军”打得惨败，这一仗也使第十军伤亡巨大，王天培也说徐州的战败，是他军事生涯最惨的一次。蒋介石为了推责，就把徐州的战败怪在王天培身上，最终王天培被杀，第十军就分裂成杨胜治、罗启疆、周志群三个小派系。
周志群从军校毕业后，就一直在王天培手下当兵，参加了贵州的多次军阀混战，立功升为团长。北伐战争爆发后，周志群担任第十军的军械处长，王天培死后，周志群不服杨胜治接替军长的位置，就带着几千人到江西投奔朱培德，在金汉鼎手下当师长。
北伐战争结束后，蒋介石和其他军阀打内战，周志群不愿意当炮灰，所以就率兵投奔福建军阀卢兴邦，之后参与过和红军的战斗。抗日战争爆发后，周志群担任旅长，率兵在浙江和江西一带抗日，立下不少战功，但却被中央军排挤，用明升暗降的方式免去了他的兵权。
1898年，周志群出生于贵州三穗县，青少年时期在县城的小学堂读书，后来考入贵阳的南明中学。
中学毕业后，周志群弃文从武，进入贵州陆军讲武堂第二期，毕业后加入黔军模范营，营长是王天培。此后周志群跟随王天培，参加了多次贵州的军阀混战，他打仗英勇不怕死，王天培很欣赏他。
1926年6月，北伐战争爆发后，王天培率部加入国民政府，担任国民革命军第十军军长，部队在湖南洪江誓师后，前往鄂西和吴佩孚的北洋军作战。随着北伐的顺利进行，第十军规模不断壮大，已经有了六个师的兵力，王天培的弟弟王天锡担任第二十八师师长，周志群在第二十八师第四团当团长。
1927年8月，由于蒋介石指挥不当，第十军被孙传芳的“五省联军”打败，战略重地徐州失守，蒋介石想找替罪羔羊。蒋介石身边的何应钦，原本是黔军的元老，之前他在贵州夺权失败的时候，王天培从背后插刀过，所以何应钦怂恿蒋介石，把战败的罪责都推到王天培身上。
蒋介石以王天培不服从指挥，加上贪污军饷，使官兵作战不卖力，最终导致徐州战败，就这样王天培在南京被抓捕。不久后，蒋介石第一次下野，桂系控制了南京国民政府，白崇禧下令处死王天培，第十军群龙无首。
王天培死后，第二十九师师长杨胜治巴结何应钦，当上第十军代理军长，当时周志群担任第十军军械处长，他和第二十八师师长王天锡、第三十师代理师长罗启疆都不服杨胜治，于是他们决定带着部队到江西投奔朱培德。11月初，第二十八师和第三十师到达安徽宣城，何应钦收买了第二十八师的警卫营营长沈一鹏，想让他刺杀王天锡，而沈一鹏把这件事告诉给王天锡，因此王天锡每天都精神恍惚，根本没有精力去管部队。
杨胜治自然不会让王天锡带着部队走，他收买了第二十八师第二团团长裴公度，说只要裴公度想办法把王天锡逼走，那师长位置就是裴公度的。没过几天，在裴公度的煽动下，第二十八师官兵在宣城到处洗劫商铺，给当地造成很大经济损失，乡绅们向南京国民政府告状。国民政府派人来调查的时候，军械处长周志群一直推责，说自己没有兵权，参加哗变的基本都是裴公度团的官兵。
最终国民政府将王天锡撤职，第三十师代理师长罗启疆在白崇禧的拉拢下，率兵投奔桂系，裴公度在何应钦的保护下没有任何责任，然后带着自己的部队投奔杨胜治，当上第三十师师长。当时还有两千多人，不想投奔桂系，又不想回到杨胜治那里，于是周志群就把这些人带到江西投奔朱培德。
到了南昌百花洲后，江西省政府主席朱培德，亲自接待了周志群，把他带来的人编入金汉鼎的第九军，任命周志群为第九军第二十九师师长，率兵驻守在上饶和河口一带。
1929年，北伐战争结束后，蒋介石和阎锡山、冯玉祥等军阀矛盾越来越大，当时朱培德是支持蒋介石的，周志群不想为蒋介石当炮灰，所以率兵离开江西前往福建投奔军阀卢兴邦。没过多久，蒋介石煽动安徽的军阀攻打福建，周志群率兵在南平和古田战斗，成功击败敌军，受到卢兴邦的嘉奖，这场战斗中周志群手下的团长杨再禄战死。
卢兴邦任命周志群为福建省防军司令，兼第一旅旅长，福建本土将领丁建藩担任第二旅旅长，二人率兵驻守在福建北部。为了拉拢周志群，卢兴邦经常让弟弟卢兴荣找周志群喝酒，还赏赐了不少钱财。
1931年，周志群的部队在顺昌被红军包围，虽然最后解围了，此后周志群不敢在主动进攻红军。
1937年7月，抗日战争全面爆发后，周志群担任独立第六旅少将旅长，归顺第三战区管辖，部队前往浙江和日军作战。
1938年下旬，“武汉会战”期间，周志群率兵在安徽和浙江交界处和日军战斗。
1939年5月，周志群率兵在江西南昌附近的莲塘，和日军第一零一师团战斗，面对日军碾压式的优势，周志群没有胆怯，在其他部队的配合下，周志群率兵进攻，夺取日军的两个据点，消灭日军两百多人，受到重庆国民政府的嘉奖。
虽然周志群立下战功，但他毕竟是杂牌军将领，不久国民政府用明升暗降的方式，任命周志群担任有职无权的第第二十军副军长，使他失去兵权。
1941年12月，周志群担任远征军第六军副军长。
1942年2月，周志群跟随部队从云南进入缅甸，由于没有兵权，他一直只能在后方留守，觉得不能在前线带兵打仗的将军没意思，于是他回到贵州老家奔丧后，就没有再回到部队。
1948年8月，周志群在贵州老家去世。
